Doni
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| Ven 27 Juin, 2008 12:31 pm |
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Un tour final prometteur
(FIFA.com) Vendredi 27 juin 2008
Vendredi, les dix équipes asiatiques encore en course pour la qualification pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 ont découvert le sort qui leur était réservé à l'issue du tirage au sort du quatrième et dernier tour, qui a été effectué à la maison de l'AFC de Kuala Lampur.
Le tour final en un coup d'œil :
Groupe A : Australie, Japon, Bahreïn, Ouzbékistan, Qatar
Groupe B : République de Corée, Iran, Arabie saoudite, RDP Corée, Emirats arabes unis
Les dix formations encore en lice ont été réparties en deux groupes de cinq. Les deux premiers de chaque poule seront automatiquement qualifiés pour Afrique du Sud 2010. Les deux équipes qui termineront en troisième position devront en découdre dans un match de barrage à l'issue duquel le vainqueur affrontera le représentant de l'Océanie au meilleur des deux manches. Au terme de ce véritable marathon, on connaîtra le nom du dernier qualifié pour l'épreuve reine.
Ce quatrième et dernier tour débutera le 6 septembre prochain pour s'achever à peine plus de neuf mois plus tard, le 17 juin 2009.
Il mettra aux prises de nombreuses équipes s'étant déjà affrontées dans la phase précédente. Ainsi, dans le Groupe A, l'Australie retrouvera le Qatar, une équipe qu'elle a déjà battu à deux reprises. De son côté, le Japon ouvrira sa campagne en septembre face à Bahreïn avec des envies de revanche sur à sa défaite 0:1 subie à Manama. Si les Socceroos et les Nippons sont les grandissimes favoris de cette poule, l'Ouzbékistan voudra prouver tous ses progrès en venant inquiéter ces cadors.
Dans le Groupe B, les deux Corées semblent inexorablement attirées l'une par l'autre puisqu'elles se retrouveront après être déjà sorties ensemble du deuxième tour. L'Iran et les Emirats arabes unis s'affronteront à nouveau également, tandis que l'Arabie saoudite fera son entrée dans la compétition préliminaire avec la ferme intention de valider une cinquième participation à la Coupe du Monde de la FIFA.
Le grand moment
Si des millions de passionnés ont bien évidemment retenu leur souffle pendant le tirage au sort, de nombreuses personnalités avaient fait le déplacement pour assister à la cérémonie organisée dans les locaux de l'AFC. Parmi les plus en vue, citons le Secrétaire général de l'AFC, Paul Mony Samuel, Alexander Klosterkemper, représentant la FIFA et le sélectionneur iranien, Ali Daei.
Comme toujours, le hasard nous a réservé son lot de surprises et de confrontations inédites. De leur côté, les sélectionneurs des différents pays encore en course avaient déjà la tête aux prochaines échéances. Les représentants de l'Australie et de la République de Corée ont tout deux souligné qu'à ce niveau, aucune équipe ne devait être sous-estimée.
"Tous nos adversaires vont nous poser des problèmes", a expliqué Pim Verbeek, le sélectionneur australien. Un sentiment partagé par Huh Jung-Moo, son homologue coréen : "Il n'y a pas de matches faciles à ce stade".
La conclusion est revenue à l'expérimenté Milan Macala, qui a passé plus de dix ans aux commandes de diverses sélections asiatiques : "Nous partons tous avec les mêmes chances. Toutes les équipes qualifiées sont très compétitives. Tout le monde peut battre tout le monde". |
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